端午の節句で飾るといえば、鯉のぼりや金太郎人形が定番ですが、やはり男の子の健やかで逞しい成長を願うのならば兜や鎧の飾りではないでしょうか。人形ではなく、鎧兜の飾りのことを、「兜飾り五月人形」などと呼ぶそうですが、このような「兜飾り五月人形」を飾るときは、兜を中心とし両側に弓と太刀を添えて飾るのが一般的です。シンプルで飾りやすいため、飾る場所や収納するスペースもほとんど気にならない五月飾りが鎧兜です。
鎧兜は甲冑（かっちゅう）とも呼ばれてますが、「兜飾り五月人形」は、作り方の違いから「江戸甲冑」と「京甲冑」の2種類に分けられています。
江戸甲冑と京甲冑、ポイントとなる選び方としては、甲冑の精巧さにこだわりをもつか、それとも綺麗な外観にこだわるのかで違ってくると思います。
江戸甲冑とは、戦国時代の武家が実戦に使った鎧兜と同様の制作技法が用いられていますので、派手な装飾などはないために落ち着いた重厚感が特徴です。江戸甲冑に対して、京甲冑とは、京都の貴族社会の中で生まれ育ってきた雅なもので、装飾金具をうまく組み合わせ、金箔を使い、龍の前立てを配した派手な作りになっています。
鎧兜の精巧でリアルな細部の作りに興味のある方は江戸甲冑を選び、きれいで派手な飾りを好まれる方は京甲冑の方を選ばれることでしょう。
最後に飾り付けのポイントとして、鎧兜の作りだけではなく、飾り付けるときの屏風や太刀などとのバランスも考えて飾ることが大切です。実際にご自宅に飾る場所と調和することも大事になりますので、事前に飾る場所のスペースを調べて、五月人形の兜飾り自体のサイズも確認しておいて下さい。
